Agarwood nie jest po prostu drewnem konkretnego drzewa. Jego charakterystyczny zapach rozwija się w naturalnym procesie, w którym niektóre drzewa wytwarzają aromatyczną żywicę w odpowiedzi na uszkodzenie i stres.
Agarwood zaczyna się wewnątrz żywego drzewa Aquilaria. Samo drzewo nie jest agarwood; pachnący materiał rozwija się w drewnie, gdy drzewo reaguje na określone formy stresu lub uszkodzenia.
Kiedy część drzewa zostaje uszkodzona lub jest narażona na stres, drzewo może rozpocząć naturalną reakcję obronną. Jest to jeden z warunków związanych z rozwojem aromatycznej żywicy.
W miarę reakcji drzewa aromatyczna żywica rozwija się i gromadzi w dotkniętych obszarach drewna. Żywica nadaje agarwood znaczną część jego charakterystycznego koloru, ciężaru i zapachu.
